訪日中国人観光客の間でも人気の観光地である北海道を旅行する訪日客の25％が中国人観光客である。彼らの多くは、自国での買い物などで、スマートフォンを用いたQRコード決済が一般的になっており、中国人観光客の多い日本の地域では、彼らに買い物しやすい環境を整えることが早急な課題となっている。小売店だけでなく、観光施設や交通機関においても、ストレスのかからない潤滑な決済方法が求められている。

こういった状況を受けて、北海道運輸局では、2018年度訪日外国人旅行者受入環境整備緊急対策事業の一環として、中国人に馴染み深いQRコード決済システムであるアリペイ、WeChatペイを「観光地」「乗合バス」「医療機関」の3カ所で導入。その効果を検証する実証事業を、2019年２月28日まで行なう。

実証事業は、水族館・美術館・商業施設などの観光地を中心に、計44店舗が参加する。また、訪日外国人旅行客が病院などの医療施設で診察を受けた場合の診察料未払い対策としても、QRコード決済を導入。これは、登別市とニセコ市の病院施設が参加している。

外国人旅行者には煩雑な乗合バスでの運賃支払いにおいても、QRコード決済を導入することで、乗客および運転手の負担を軽減する効果を検証する。適用路線区間は、登別駅前〜登別温泉と、洞爺駅前〜洞爺湖温泉の区間だ。

北海道運輸局では一層の訪日外国人旅行客の消費拡大を目指し、実証実験からよりよい決済環境づくりを行う考えだ。

(やまとごころ編集部）

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