日本国外から入ってくる旅行者数、つまり外国人による日本旅行者数を指す。これに対し、日本人による海外旅行者数をアウトバウンドと呼ぶ。現在のところ日本では、アウトバウンドに比べ、インバウンドが極めて少なく、また、外国人旅行者受入数は国際ランキングで第32位と低い水準に留まっている。そこで政府は2003年より、「外国人旅行者訪日促進戦略」を掲げ、海外への訪日宣伝活動（ビジットジャパンキャンペーン）を推進している。